鱼肝油被广泛用于预防和治疗维生素A和维生素D的缺乏症。当人体缺乏维生素A时，会导致皮肤干燥、毛囊角化、干眼病和夜盲症等健康问题。同样，维生素D的缺乏会导致维生素D缺乏性佝偻病。
随着我国人民生活水平和卫生知识的显著提高，了解并补充各种维生素以预防营养缺乏症的知识已经深入到大多数家庭。然而，在补充营养素的过程中，也常常出现一些误区，比如有些人误以为鱼肝油就是一种营养素，可以随意大量补充。
首先，我们需要了解鱼肝油的主要成分是什么。鱼肝油中主要含有维生素A和维生素D。维生素A的主要功能是维持人体的正常生长、生殖、视觉、上皮组织健全以及抗感染免疫功能。而维生素D的主要功能则是促进小肠黏膜对钙、磷的吸收，以及促进肾小管对钙磷的重吸收。
当人体缺乏维生素A和维生素D时，会引起一系列的健康问题。例如，维生素A的缺乏会导致小儿骨骼发育迟缓、牙齿不健全、上皮组织结构受损，以及免疫功能低下，容易引发各种感染。而维生素D的缺乏，则会引起钙磷经肠道吸收减少，骨样组织钙化障碍，以及佝偻病，表现为易惊、多汗、烦躁和骨骼改变。
维生素A和维生素D都是脂溶性维生素，主要存在于动物的肝脏和动物的肝脏中，特别是海鱼的肝脏。此外，食物中的维生素A和维生素D也很丰富，例如胡萝卜、番茄、豆类和绿叶蔬菜等，在肝脏中胡萝卜素转变为维生素A。而皮肤中的7-脱氢胆固醇在紫外线作用下也能转变成维生素D。
那么，在什么情况下需要补充鱼肝油呢？一般来说，当婴儿母乳不足或断乳后未及时添加富含维生素A和D以及富含胡萝卜素的蔬菜、水果等食品的食品；或者患有慢性腹泻、肝胆疾病等影响维生素A和D的吸收；或者患有慢性消耗性疾病使维生素A和D的消耗增多；或者缺少日照；以及生长过快使需要量增多等情况下，都需要补充鱼肝油。
对于新生宝宝，是否需要额外补充鱼肝油呢？答案是肯定的。由于佝偻病是一种婴幼儿常见的慢性营养不良性疾病，是由于身体内维生素D不足而造成钙磷代谢失常，使体内钙盐不能正常地沉着在骨骼的生长部位上。所以骨骼发生病变，出现畸形。同时，还影响神经系统、肌肉系统、造血系统、免疫系统的功能。为了防止宝宝患佝偻病，出生半月后，就必须开始额外补充鱼肝油。
总的来说，鱼肝油是一种非常有效的营养补充剂，但是补充也需要有度，补充过量也会引起健康问题。因此，在补充鱼肝油时，一定要根据自身的实际情况，合理地摄入，切勿盲目过量。